Su propuesta, ‘Los caminos del agua’, se ha centrado en la realización de una serie de rutas de educación ambiental por las fuentes de la localidad de Alcuetas con el fin de poner en valor los recursos hídricos de su pueblo. Diseñadas en formato digital y también impresas en carteles, los recorridos ambientales han permitido a los usuarios conocer todos los detalles de las fuentes. Para Raúl Barrientos el proyecto se ha convertido en “un reclamo turístico para aquellos visitantes interesados en los ecosistemas y conocer el uso que se le daba de manera tradicional al agua, ya que cada fuente tenía una utilidad diferente y específica en la que el agua se aprovechaba de manera racional”.
'Los caminos del agua' se componen actualmente de una ruta norte y otra sur, ambas con algo más de tres kilómetros de recorrido. Además, Raúl Barrientos ha propuesto una tercera, más extensa, con dos recorridos alternativos entre la fuente del despoblado de Santibáñez y la Laguna del Gamonal, protegida y catalogada como zona húmeda además de ser un punto adecuado para el avistamiento de aves. Las ocho fuentes recogidas en el proyecto (La Fuente, Las Palomas, Lavaderos, Manga, Caño, Valderida, Manantiales y Santibañez) tienen usos diversos desde lavar prendas de lana hasta abrevaderos para el ganado, riego de huertas y consumo humano.
“Algunas se encuentran en un estado bastante aceptable como La Fuente o la de Las Palomas, pero otras están en unas condiciones muy malas como la de Valderida o los Manantiales”, explica este joven estudiante que concluyó este año el Máster en Formación de Profesorado. “Se encuentran llenas de maleza y vegetación que impide su correcta visualización, e incluso alguna como Los Lavaderos, están perdiendo su estructura”. Una situación que a juicio de Barrientos Antón se puede solucionar con las tradicionales hacenderas, “idea que ha surgido gracias a las visitas que se han realizado a las fuentes durante las rutas”.
Raúl Barrientos considera que la beca ha sido una experiencia “muy positiva” ya que le ha permitido llevar sus conocimientos académicos a la acción y desarrollar un pequeño proyecto turístico que favorezca el desarrollo rural. Sin embargo, el principal hándicap ha surgido con “la pésima conexión a internet que hemos tenido este verano, uno de los problemas más comunes en las zonas rurales y que paradójicamente frena el desarrollo rural”. Pese a ello, se muestra muy satisfecho por haber creado la propuesta en su pueblo y por haber logrado “concienciar a gran parte de la población sobre la importancia de estas fuentes y de los ecosistemas que nos encontramos en la zona, que están protegidos por su gran valor faunístico y natural”.
Ahora, el testigo será recogido por el Ayuntamiento de Villabraz con el objetivo de que “se mantenga y sea un buen reclamo turístico”. Según explica el artífice de ‘Los caminos del agua’, la idea es ampliar en el futuro el proyecto a las otras dos localidades del municipio, Villabraz y Fáfilas, para que también tengan rutas orientadas a que vecinos y visitantes conozcan sus fuentes, pozas y lavaderos. Las rutas quedarán colgadas en la web del Centro Cultural 'El cerro', de Alcuetas, y en la del Ayuntamiento de Villabraz y pondrán a disposición de los interesados los mapas, trípticos y paneles informativos que también ocuparon durante dos meses una exposición paralela en el castillo de la localidad.
Desarrollo sostenible en los entornos rurales
Las 'Becas Ralbar', desean fomentar que los jóvenes se impliquen en la búsqueda de opciones para un desarrollo sostenible en los entornos rurales y, a la vez, adquieran una conexión emocional con ellos, concibiéndolos como lugares en los que poder diseñar proyectos laborales y vitales. La Universidad de León (ULE), con la colaboración de la Fundación Banco Sabadell, ha convocado este año la primera edición de estas becas consistentes en la realización de prácticas extracurriculares estivales en municipios rurales de la provincia de León, destinadas a la ejecución de proyectos de dinamización territorial que contribuyan a activar estos espacios social, económica o culturalmente, en colaboración con empresas, entidades o instituciones locales.