Así recuerda David Manceñido una pasión que aún mantiene, el mundo de las mariposas, al que ha dedicado una ingente cantidad de horas, de días, de años. Tal vez este singular origen, aquella pasión infantil, explique la generosidad de este biólogo leonés que ha abordado una tarea inicial muy complicada, documentar "todas" las mariposas diurnas de la provincia de León, que ya lo ha hecho ypocas provincias españolas cuentan con un trabajo similar (Lleida, Girona, Huesca); pero ahora está enfrascado, y lleva avanzado, una continuación que será absolutamente pionero en la lepidopterología española pues ninguna otra provincia lo tiene: catalogar "todas" las mariposas nocturnas de la provincia.- ¿Cómo lo llevamos?- Bien, avanzamos, ya llevo catalogadas 1051 especies.- ¿Y cuántas habrá?- Calculo que unas 1250.La cosa marcha. Ese carácter pionero del trabajo tiene algunas contrapartidas, como no tener la posibilidad de comparar. "Tengo la impresión de que la provincia de León es muy rica en mariposas, pero no lo puedo asegurar con datos pues no existen otros para realizar esa comparativa".- ¿Y en el caso de las diurnas?- Ese es uno de los motivos de mi creencia de que León es rica en mariposas, si en las diurnas lo es también es fácil que lo sea en las nocturnas; y existe otra razón muy lógica, la existencia en León de dos climas bien diferenciados, uno euroasiático , en la montaña, y otro mediterráneo en las comarcas del sur. Esa variedad en el clima produce variedad también en las mariposas.León es una provincia rica en mariposas, pero al no existir ningún otro recuento de nocturnas en todo el país, el nuestro será el primero, no puedo comparar con cifrasSabemos a David enfrascado en su pasión infantil por este mundillo de las mariposas que no le abandonó, lo que le llevó a estudiar Biológicas en la Universidad de León, donde llevó una pequeña decepción: "No había en la facultad ningún profesor especialista en mariposas, tan solo estaba interesado un trabajador, personal laboral, y sí entré en contacto con él y nos ‘ayudamos’. Se podría decir que soy bastante autodidacta, aunque es evidente que he aprendido con más gente interesada —amigos de Plasencia, Zamora y un belga— también comprando muchos libros, en fin, siempre estás aprendiendo".La primera parte del trabajo, las diurnas, lo ha publicado en un volumen (sinayudas, increíblemente) que recoge las 174 especies ya citadas, descripción, clasificación, fotografías, ilustraciones. Una guía impagable.- ¿Crees que ha quedado alguna mariposa diurna sin clasificar?- Tal vez una. Te cuento. Encontramos 170, esperábamos 171 pero hay una que no la logramos encontrar, pero sí aparecieron cuatro con las que no contaba. Así sumaron las 174. - ¿Y la que se resiste?- Está en Palencia.- ¿Algunas especialmente raras?- Hace un tiempo se hicieron reportajes cuando encontramos la Lemonia dumi en el valle de Turienzo y de la que solo se conocían ejemplares en otros dos puntos de España; pero no es la única. Ahora mismo la ‘rareza’ la marca el que estén incluidas en el Lespre (listado de especies silvestres en régimen de protección especial).- Vamos con ellas ¿Una joya?- La Lopinga achine (nombre común: bacante) es una rareza por los estrictos requerimientos de humedad de la oruga. También la Lycaena helle (manto violeta), una pequeña mariposa cuya presencia en la península Ibérica solo es segura en La Uña, pues aunque aparecía citada hace años en Cantabria y en Pirineos, pero no se ha vuelto a ver.- ¿Alguna abundante en León pero muy rara fuera de ella?- La hay. La Euphydryas aurinia (ondas rojas europea) es muy común en León, está en el listado por estar incluida en convenios europeos ya que en el continente es rara.- ¿Una muy escasa en León?- La Phengaris arion (hormiguera de lunares) de la que sí hay citas antiguas pero ahora se ven ejemplares aislados.- ¿Alguna amenazada por el cambio climático?- Una de la montaña, la Parnasssius apollo (Apolo).- ¿Una que León sea su ‘reserva’?- La Phengaris nausithous (hormiguera oscura) con poblaciones bien conservadas en el noreste de León, junto con las poblaciones palentinas son las más abundantes de España. - Todas estas especies ‘en peligro’ son de las diurnas ¿No hay nocturnas?- Hay menos en el listado y de León solo dos: La Eriogaster catax que vuela en otoño, en León está en el parque regional de Picos de Europa y de la que es más fácil localizar a su oruga que a los adultos, que acuden mal a la luz. Y la otra es la Proserpinus proserpina, con un puñado de citas, dispersa por la geografía leonesa (que es la provincia de España con mayor número de citas para esta especie). También acude mal a la luz y es más habitual encontrarse con una oruga.Para hacerse una idea de hasta qué punto David Manceñido tiene "dominado" el mundo de las mariposas sólo hay que pensar que de las mil nocturnas catalogadas más de 800 las identificó visualmente y tan solo para 150 tuvo que acudir a una prueba que él mismo realiza, la genitalia (disección de los genitales), igual que es él quien se fabrica las trampas caseras para recoger las mariposas para su estudio.
Para abarcar toda la provincia la divide en ‘cuadrículas’. Para su estudio de las nocturnas son 190 cuadrículas de las que 126 ya las ha realizado con ayuda de colaboradores a los que deja las trampas y unas sencillas instrucciones.- ¿Qué cuadrículas te quedan por hacer el estudio?
- Sobre todo, Cabrera, la ribera del Cea y el Puerto de San Isidro.
- ¿Qué tienen que hacer los voluntarios que te ayudan?
- Es muy sencillo. Yo les dejo la trampa, les doy unas sencillas instrucción y colocan su trampa una vez al mes en su cuadrícula, la dejan al oscurecer y la recogen al amanecer.
Y de todo este ingente trabajo saldrán tres volúmenes con todas las mariposas nocturnas de León que, por una vez, parece deseable que no reciba el olvido en forma de falta de ayuda a la edición que compense la generosidad de la entrega de aquel niño que cazó una mariposa. "Me gustaría que se entendiera que no es una locura personal, que es un patrimonio natural y además, en el caso de las mariposas, son también la base de la cadena alimenticia. Por ejemplo, la cría del urogallo come fundamentalmente polillas, algo que es muy desconocido. En realidad deberían hacerse estudios similares de casi todo, pulgones, escarabajos... en fin".