Actividad económica. Visión de Comarca IV

Cuarto capítulo de un caminar por la comarca personal, que se para en la economía de una comarca que compartió mejores días con el carbón y que ahora se mira al espejo de un turismo y una agroalimentación pujantes

Francisco A. Marqués
07/05/2023
 Actualizado a 07/05/2023
La minería fue uno de los sectores más destacados de la economía berciana, hoy desaparecido. | ICAL
La minería fue uno de los sectores más destacados de la economía berciana, hoy desaparecido. | ICAL
Después del breve recorrido descriptivo por la geografía e historia de esta región significativa, realizado en las anteriores entregas, no sería completa la información, sobre todo al adolescente estudiante si, como conocedores de la región y de las necesidades, ambiciones y promesas no cumplidas, dejáramos de lado dos aspectos, en nuestra opinión, fundamentales para el desarrollo de la zona y el abandono de esa languidez, conformismo o siesta verbenera en que se encuentra la comarca.

En la actualidad destacan las siguientes actividades: Por un lado la industrial, que se centra alrededor del aprovechamiento hidroeléctrico que se establece con la empresa Endesa, fundada en 1944 y sólo funciona la Central termoeléctrica de Compostilla II. Además están el grupo siderúrgico Roldán, la extracción de pizarra, sectores del vidrio, el cemento de la empresa Cosmos, la actividad de la construcción y otras industrias.

Es importante el grupo de medianas empresas en todos los sectores. Crece el sector servicios y se debilita el sector secundario, mientras que crece el sector agroalimentario de la viticultura, hortofrutícola y cárnica.

El Bierzo ha basado su economía esencialmente sobre una buena producción hidroeléctrica, aunque últimamente la revolución verde ha impactado de lleno sobre dos sectores vitales, el carbón, en su extracción y la energía derivada, es decir, la térmica. Aquí es donde , a nuestro juicio, el sector ha estado remiso, pacato y conformista, ya que la comarca berciana dispone de mecanismos adecuados para revertir el impacto del cambio de aprovisionamiento de energía y dispone de medios y recursos para ello, primero propiciando la investigación y la tecnología, y más tarde agilizando la colocación del personal inactivo como consecuencia de la reconversión en las energías alternativas, tanto extractivas como productivas de energías verdes que paliaran el cambio que ya se veía venir y que llegó finalmente.

Los Fondos Europeos, a la vez que se distribuyeron de forma un tanto rara, por decirlo de forma benévola, y suscitaron problemas, investigaciones, distribuciones dudosas y poco eficaces, despertaron en una comarca productiva el ánimo de vivir de la paguita, tan característico de ciertas habilidades políticas al uso en otras zonas muy expertas en la indolencia y el vicio de pedir para no generar riqueza. El subsidio y el préstamo a fondo perdido a instituciones, entidades y personas no genera más que pobreza cuando no agotamiento del progreso y sólo se debe emplear como ayuda para reconvertir la producción.

La actividad agrícola berciana es diferente en el Bierzo Alto que se caracteriza por la abundancia de agricultura tradicional con ganadería, y el Bierzo Bajo donde la agricultura tiene un sentido más avanzado y con diversidad de cultivos y de mercado.

Frutas, verduras, pimientos, constituyen la producción reina, y las castañas.

Respecto a la ganadería, se centra especialmente en la industria cárnica derivada del cerdo y su matanza con productos universales y acreditados como los embutidos, especialmente, el botillo , característico de la comarca y que abre una gran celebración que tiene lugar todos los años.

La vid es un producto cada vez más conocido y solicitado, exportable y con gran prestigio, sobre todo cuando se ha abierto la producción y el mercado a la inversión de bodegueros de otras regiones y al estudio de las variedades bercianas incrementadas con el aporte de otras cepas foráneas, así como la modernización de la producción industrial.

La uva Mencía es la característica de esta región.

Con respecto a la minería, diversas empresas han realizado extracciones importantes en la zona, especialmente la Minero Siderúrgica de Ponferrada o HCCSA Hullas de Coto Cortés que operaba en Villablino y pasó a ser de la Minero como Coto Minero Cantábrico ,Carbones Arlanza Minas de Valdeloso, que también disponían de actividades en Laciana unida por el ferrocarril a Ponferrada.

También es importante el sector de la pizarra que mueve mucha actividad centrada sobre todo en la construcción.
Hoy la minería ha decaído merced a diversas causas relacionadas con el cuidado de la naturaleza y a los cambios producidos en los usos de la energía,que a nuestro juicio podría haberse realizado de otra forma si se hubiera prevenido este bajón de la actividad que ha tenido repercutidoen la comarca, con resultados negativos a pesar de la lluvia de dinero proveniente de los famosos Fondos MINER cuyo reparto y uso sería motivo de un estudio a fondo de la situación ,que daría para mucho entretenimiento con resultados no por esperados sorprendentes por el retorcimiento que existe en la gestión política de las crisis ,’a la española’ siempre. No dudamos que será objeto de estudio en el futuro y con notable éxito.

Todos los implicados en este asunto no explicado suficientemente verán los resultados de sus acciones de forma clara y nítida para que la sociedad a la que debían servir se dé cuenta de la administración de los fondos que, como dijo hace poco una persona, como es dinero público, no es de nadie,pero sí sirve para alimentar a los que pescan en la ensenada del dinero del pueblo.

En cuanto al turismo, El Bierzo tiene algo que no está sujeto a crisis económicas nada más que en el bolsillo de los posibles visitantes. Sus habitantes tienen el privilegio de asistir a diario a una explosión de colores, cambios atmosféricos, monumentos, restos arqueológicos, en fin, vestigios de otras épocas que demuestran la importancia de una región que suscitó curiosidad por parte de diversas civilizaciones y que cuando conocieron el recóndito rincón de una geografía variopinta y rica, provocó la necesidad de disfrutarla y crear descendencia.

Así fue transitada por uno de los senderos turísticos más famosos del mundo como es el Camino de Santiago que es un privilegio para la zona con cantidad de anécdotas y resultados económicos para la comarca.

La actuación de los Templarios con una representación arquitectónica única como es el Castillo de Ponferrada y otras muestras en toda la comarca.

Zonas geográficas impresionantes como son los Ancares, sus límites con La Cabrera, la zona de Orense y los Arribes del Duero, los límites con Asturias en Laciana y también con Babia.

Las Médulas son la marca berciana que destaca por ofrecer uno de loas aspectos del Imperio Romano y sus deseos extractivos del noble metal que inicio la vocación minera de una comarca rica en todos los aspectos, declarado Patrimonio de la Humanidad.

Por último la gastronomía es una de las especialidades que le caracteriza mejor porque es un compendio de todas sus características de producción hortícola y ganadera. El famosos caldo berciano, el botillo y la androlla, los embutidos, todo lo relativo al cerdo y también como no a las actividades en torno al famoso pimiento berciano.

Además, hay una incipiente industria farmaceútica y alguna actividad más que suscita nuestro siguiente comentario. Asombra al profano y creemos que mucho más al profesional ,que caminando por la geografía berciana, leyendo o contemplando las riquezas que tiene esta tierra, no se comprende cómo el uso yaprovechamiento de la riqueza natural contemplada, no corresponde a las expectativas de la comarca. Asombra cómo hay una especie de conformismo o inactividad, diríamos indolencia ,comenzando por los gestores políticos y concluyendo por una mayoría de ciudadanos, acostumbrados quizás a la subvención y al sesteo cotidiano, que se conforman con vivir encima de algo que está por descubrir en todo su esplendor.

Hay gurús que ya se encargan de alimentar este virus maldito de la insidia y de la estulticia que se recrea en extender la idea de “bueno, ya se hará “ o “¿qué podemos hacer nosotros?”…

El Bierzo dispone de subsuelo, suelo, cielo y riqueza terrestre en sus llanuras, ríos, valles y montañas para ofrecer al resto de la nación una actividad ejemplar. Y no es por falta de brazos que se van, ni por falta de cerebros, si no es por exceso de control de ciertos sujetos que no desean que se desarrollen mentalidades nuevas, que gestionen con objetivos de futuro y reales, pensando en el ciudadano. Simplemente eso, prefieren la calma que conduce al desasosiego futuro y a la explosión de los problemas que les ha conducido a la precariedad más que al sacrificio y uso de las riquezas que atesora, que son el futuro de la comarca. Si nosotros pensamos en ello y algunos que están fuera de los límites bercianos lo han plasmado en sus estudios, ¿por qué no se hace?

Tan sencillo como promocionar los productos de la maravillosa tierra que pisan a diario, su turismo, sus bellezas naturales y artísticas, sus artistas y creadores, las elecciones de sus representantes, la activación de las instituciones y una prospectivas de las potenciales que existen sobre la tierra que se pisa y lo que no se ve que es mucho pero mal gestionadao. Comenzamos por aquí porque sin una buena infraestructura no se puede conseguir nada positivo. Hay que innovar, investigar y buscar…¿qué?, pues sencillamente minerales ,recursos que reporten a la comarca algo tangible de acuerdo con la tecnología imperante y las actividades actuales: minerales raros y útiles para la industria que se está desplegando en todo el orbe. Y eso lo hay en la región, mas para ello hay que potenciar la investigación y las personas adecuadas .

Hay que modernizar el tejido empresarial y ayudar al sector no presionándoles con ideas nefastas propias de regímenes totalitarios si no facilitando la agilidad en los trámites burocráticos más propios actualmente de una economía de confiscación. El ladrillo no puede ser «actividad única» nada más que en los términos en que contribuye al desarrollo de la vida ciudadana en general, es decir, no ser dependientes de la «industria del ladrillo» que genera desasosiegos, especulaciones, burbujas…» Realizar un estudio de la comarca para sus explotaciones agropecuarias que estén de acuerdo con las normativas modernas que marcan los cánones de la explotación.

Los argumentos son válidos cuando nos referimos a la industria vitivinícola , la agricultura, la ganadería y a otras actividades que pueden ir surgiendo y que le pueden dar al Bierzo una forma de vivir y sentir cada vez más revitalizada. Por supuesto el Turismo ha de ser de calidad y motivos hay para ofrecerlo y conseguirlo de forma exitosa. Si los romanos consiguieron descubrir los que poseía el Bierzo con sus medios de la época, no me digan que la tecnología casi abusiva de nuestro tiempo no puedo revitalizar una región tan exuberante en todos los aspectos.
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