Fue el incremento de las actividades al aire libre allá por la década de los años sesenta lo que justificó la creación de las Unidades de Esquiadores-Escaladores de la Guardia Civil. Su misión: cubrir la demanda creciente de rescates a personas accidentadas o extraviadas en la montaña. Estas unidades son el origen de los actuales Grupos de Rescate e Intervención en Montaña (Greim) como el que opera desde 1981 en León con base en Sabero.
Su trabajo está al aire libre, entre macizos, sujeto a las inclemencias meteorológicas y guiados por una vocación de servicio al ciudadano. Para ello conocen su demarcación palmo a palmo, para cuando toca ir en busca de aquellos a los que les falla el físico, salen a la montaña sin el material adecuado o subestimando la dureza de la misma o para cuando el tiempo se complica de forma inesperada. Sea por la causa que sea, los incidentes y accidentes en la montaña son habituales, y hay que tener en cuenta que no es lo mismo una torcedura de tobillo a pie de acera que a mil kilómetros de altura y en una zona de difícil acceso.
A nivel nacional, en la primera mitad de este año la Guardia Civil ha realizado 423 intervenciones frente a las 391 en el mismo período de 2018, y en estos primeros seis meses se han rescatado 56 personas fallecidas, 270 heridos y 252 ilesos.
974 rescates en 2018
El Servicio de Montaña de la Guardia Civil realizó 974 rescates en 2018, ochenta más, un 8,9%, que en 2017, de los que 108 fueron en Castilla y León, y en total se recuperaron los cuerpos de 103 fallecidos, auxiliados 588 heridos, con 782 ilesos, con 454 actuaciones relacionadas con senderistas.En 2017, el Servicio de Montaña anotó 894 intervenciones en las que se rescataron a 101 fallecidos y se auxiliaron a 549 heridos y 653 ilesos, y en 2016 se realizaron 950 rescates, según información de la Guardia Civil recogida por Efe.
El 22% de las personas auxiliadas el año pasado residían en el extranjero y respecto a los nacionales un 12,56% eran de Madrid, el 7,67% de Barcelona, el 6,52% de Huesca y el 5,77% de Zaragoza. Aragón fue la comunidad autónoma en la se realizaron más intervenciones, 432, seguida de Andalucía, 128; Baleares, 124, y Castilla y León, 108.
Ochenta y siete intervenciones no fueron por actividades realizadas en el ámbito de los deportes de montaña sino que en algunos casos se tuvieron que recuperar los cuerpos de personas fallecidas o accidentadas en lugares de difícil acceso y fueron necesarios medios técnicos. Se dieron 141 falsas alarmas en las que los grupos de rescate fueron alertados y se solucionó la incidencia antes de que comenzara la actuación.
Como es habitual, el senderismo fue la actividad que más intervenciones ha provocado con 454, suponiendo poco más del 46,6% del total. En el año 2017 se realizaron 427 rescates en esta actividad, un 47,76% del total. Es la actividad más practicada por los turistas de montaña y en la que se suelen personas sin la preparación adecuada.
La segunda actividad en la que los servicios de rescate de la Guardia Civil han tenido más actuaciones ha sido la progresión por terreno abrupto realizada fuera de los senderos señalizados o marcados. Le siguen en cantidad de rescates el barranquismo con 104 intervenciones, el esquí de montaña con 40 y accidentes en bicicleta de montaña con 24.