La propuesta realizada a petición del alcalde, José Antonio Diez, recoge que “la prevención, investigación, tratamiento y asistencia integral a los pacientes de cáncer de León y a sus familias constituyen una labor esencial” lo que supone “méritos más que justificados para la concesión de la Medalla de Oro de la ciudad a la Junta Provincial de León de la Asociación Española contra el Cáncer por la labor realizada desde su constitución hace 65 años”.
Constituida en 1957
La Asociación Española contra el Cáncer constituyó en León, en noviembre de 1957, la Junta Provincial de Lucha contra el cáncer. Solo habían transcurrido cuatro años desde que el empresario José Biosca Torres fundara la asociación nacional con el objetivo de reducir las consecuencias negativas de esta enfermedad. Fue nombrado presidente Ramón Cañas del Río, y designada Mercedes Méndez como presidenta de la Junta de Damas, grupo que sería determinante en la labor de la asociación y en la financiación de sus actividades.
Ya en 1958, la Junta Provincial de León acordó la constitución de Juntas Locales, creando el mapa provincial de trabajo de la asociación en la provincia. Y ese mismo año la AECC asumió el reto de hacerse cargo de los tratamientos de aquellas personas enfermas de cáncer con pocos recursos económicos, línea de actuación que la AECC mantuvo hasta que la sanidad pública se hizo cargo de estos tratamientos.
Desde su fundación y hasta este momento, la asociación ha seguido ampliando facetas para una atención integral a los afectados por la enfermedad, desde las primeras actuaciones de voluntariado en los servicios hospitalarias a la importantísima puesta en marcha de servicio de atención psicológica a pacientes y familiares, el establecimiento de equipos de atención domiciliaria para enfermos terminales, programa financiado durante años por el Ayuntamiento de León, o la institución de la Fundación Científica que avala y premia la investigación. Asimismo se establecen programas de prevención del cáncer desde las escuelas, encaminados a concienciar y educar sobre los factores de riesgo de la enfermedad.