La transformación digital del sector forestal empieza a abrirse camino en El Bierzo, aunque todavía de forma tímida. Solo dos empresas de la comarca han solicitado apoyo al programa desarrollado durante los últimos tres años por investigadores del Campus de Ponferrada para incorporar herramientas digitales e inteligencia artificial a su actividad.
La iniciativa, impulsada desde la Universidad de León, busca acercar la tecnología a un sector marcado por problemas estructurales como la falta de mano de obra. Para la investigadora Flor Álvarez Taboada, este tipo de soluciones pueden resultar decisivas para garantizar la viabilidad de muchas empresas forestales.
“Uno de los problemas fundamentales del sector es la escasez de trabajadores, y estas herramientas pueden ayudarles mucho”, explica. Sin embargo, reconoce que la respuesta en el Bierzo ha sido aún limitada. En toda la provincia participaron 179 empresas, que solicitaron un total de 95 servicios tecnológicos, según detalló el vicerrector de Investigación y Transferencia de la Universidad de León, Santiago Gutiérrez.
Pese a la escasa implantación en la comarca, los investigadores consideran que el interés crecerá en los próximos años. Algunas empresas ya han comenzado a adquirir sus propios escáneres y sistemas tecnológicos tras comprobar las ventajas competitivas que ofrecen. Entre las aplicaciones destacan herramientas capaces de detectar nudos internos en la madera antes de cortarla, radares especializados o sistemas de información satelital para evaluar el riesgo de incendios forestales.
Álvarez Taboada explica que gran parte del tejido empresarial forestal está formado por pequeñas compañías que todavía no se sienten preparadas para dar el salto definitivo al entorno digital. Aun así, confía en que futuras convocatorias logren una mayor participación.
Para favorecer ese acercamiento entre universidad y empresas, el Campus de Ponferrada acogió recientemente el II Networking ULE-Territorio Bierzo del sector forestal, en el que participaron unas 90 empresas vinculadas a estas herramientas tecnológicas. La investigadora destaca el “efecto multiplicador” de este tipo de encuentros, que permiten trasladar la innovación directamente al entorno rural.
En el proyecto han trabajado nueve grupos de investigación con un objetivo claro: que la inteligencia artificial y las nuevas tecnologías no se queden únicamente en el ámbito universitario. “Las empresas nos han contado lo que necesitan y hemos visto que estas herramientas ayudan a introducir la tecnología en el mundo rural”, señala.
Por su parte, la vicerrectora de la Universidad de León en el Campus de Ponferrada, Pilar Marqués, destacó que este tipo de iniciativas representan precisamente la filosofía de transferencia de conocimiento que persigue el campus berciano.