Barbero gana en León e Hivert confirma su triunfo en la general

No hubo sorpresas en la última etapa y tras una llegada al sprint, en la que se impuso el corredor burgalés Carlos Barbero, de Movistar, el veterano y experimentado ciclista francés Jonathan Hivert, del Direct Energie galo, se proclamó vencedor de la XXXII Vuelta a Castilla y León, haciendo valer su victoria de ayer en el Alto de la Camperona y los segundos conseguidos en su incursión en la escapada principal de la primera jornada.

Barbero, que recibió el premio como ganador de la etapa de manos del alcalde de León, Antonio Silván, se sacó así una espina que arrastraba durante los últimos años, cuando se quedó en varias ocasiones a las puertas de una victoria de etapa en la ronda regional, y pudo por fin alzar los brazos en una llegada de la Vuelta a Castilla y León.

La última etapa, con salida en Ponferrada y llegada en León, comenzó con un ritmo rápido a pesar del viento y diversos intentos de escapada, que sin embargo no fructiferaron gracias al trabajo en el pelotón de, entre otros, los compañeros de Hivert en el Direct Energie francés. En la primera meta volante en Ponferrada, Daniel Mestre, del Efapel, siguió sumando puntos para certificar su triunfo en esta clasificación, a falta del paso por Astorga y la llegada a la capital leonesa.

Así estaba la situación cuando comenzó la subida al Alto de Foncebadón, de primera categoría y con una longitud de 15 kilómetros, que suponía el último peligro para el maillot multicolor de Hivert. Mediado el puerto, un grupo de una decena de corredores saltó del pelotón. La dureza de Foncebadón fue haciendo selección y, finalmente, fueron cuatro los ciclistas que coronaron en cabeza: Sergio Pardilla, Beñat Txoperena, Cristhian Montoya y Wilmar Pérez.

A ellos se unieron en el descenso Mikel Bizkarra, Jesús del Pino y Óscar Eduardo Sánchez para ir aumentando progresivamente la distancia con el pelotón hasta sobrepasar el minuto y 50 segundos a falta de poco más de 35 kilómetros para la meta. Ahí comenzó a intensificarse el trabajo de Direct Energie en la cabeza del pelotón para reducir la diferencia, puesto que la distancia que mantenía Hivert con Del Pino en la general era solo de minuto y medio y apenas diez segundos más con Bizkarra y Pardilla.

Dicha labor dio sus frutos primero a 15 kilómetros de meta, cuando fueron neutralizados cuatro de los siete corredores escapados. Tan solo cinco kilómetros después, finalizó la aventura de Pardilla, Bizkarra y Sánchez, para acometer todo el pelotón de manera conjunta la entrada a la ciudad de León y un sprint donde el trabajo realizado en los últimos metros por Movistar tuvo su recompensa con la victoria de Carlos Barbero.

El triunfo de Hivert (Chambray-lès-Tours, Francia, 1985) supone el regreso del corredor galo al primer cajón del podio de una vuelta profesional, situación que no se producía desde el año 2013, cuando se proclamó vencedor de la Etoile de Bessèges y consiguió la victoria en dos etapas de la Vuelta a Andalucía, sus últimos dos triunfos.

Le acompañaron en el podio el joven ciclista zamorano de 24 años Jaime Rosón, del Caja Rural, que se quedó a las puertas de la victoria ayer tras su valiente ataque en La Camperona, y el ciclista portugués del Efapel luso Henrique Casimiro, al que también valió su tercer puesto en la subida al pico leonés de primera categoría.

La general de la montaña fue a parar a manos de João Rodrígues, a pesar de no haber sumado ningún punto en el puerto subido hoy, y la clasificación de las metas volantes también se la llevó un corredor portugués, en este caso Daniel Mestre de Efapel, que pudo certificar su triunfo en el primero de los pasos de la jornada en Ponferrada. El premio como mejor corredor español y también castellano y leonés se lo adjudicó el joven ciclista zamorano del Caja Rural, Jaime Rosón, que cerró en un meritorio segundo puesto la XXXII edición de la Vuelta a Castilla y León.